Het was een bewogen weekend in de voetbalwereld. Van een dramatische blessure in Amsterdam tot een verrassend vertrek in Londen en een glansrol in Napels — dit zijn de belangrijkste ontwikkelingen.
Zinchenko hele seizoen uitgeschakeld bij Ajax
De ergste nachtmerrie voor Ajax is werkelijkheid geworden. Oleksandr Zinchenko, die eind januari met veel verwachtingen overkwam van Arsenal, heeft een zware knieblessure opgelopen en komt dit seizoen niet meer in actie.
De 29-jarige Oekraïner maakte zaterdagavond zijn basisdebuut tegen Fortuna Sittard, maar moest al in de beginfase het veld verlaten na een overtreding van Dimitrios Limnios. Nader onderzoek wees uit dat een operatie noodzakelijk is, gevolgd door een langdurig revalidatietraject.
Het is een enorme tegenvaller voor trainer Fred Grim, die in Zinchenko een sleutelspeler zag voor de strijd om plek twee. De linksback had een contract tot het einde van het seizoen. Owen Wijndal wordt nu weer de eerste keus op die positie. Een eventueel WK met Oekraïne lijkt voor Zinchenko ook uitgesloten.
Heitinga stapt op bij Tottenham na komst Tudor
John Heitinga is na amper een maand alweer vertrokken bij Tottenham Hotspur. De voormalig Ajax-trainer, die half januari werd aangesteld als assistent van Thomas Frank, heeft besloten niet mee te gaan met de nieuwe interim-manager Igor Tudor.
Tottenham staat zestiende in de Premier League en ontsloeg Frank na een reeks teleurstellende resultaten. Heitinga was nog even kandidaat om het seizoen af te maken, maar Tudor kreeg uiteindelijk de voorkeur. De Italiaanse coach, die eerder bij Juventus en Lazio werkte, gaat samenwerken met Micky van de Ven en Xavi Simons.
Een terugkeer van Heitinga bij Spurs in de zomer wordt niet uitgesloten.
Malen schittert met twee goals tegen Napoli
Donyell Malen laat opnieuw zien waarom AS Roma hem deze winter vastlegde. De Oranje-international scoorde twee keer in het Stadio Diego Armando Maradona, maar kon niet voorkomen dat Roma met 2-2 gelijkspeelde tegen koploper Napoli.
Roma kwam tweemaal op voorsprong dankzij Malen, maar Napoli vocht zich steeds terug. De 27-jarige aanvaller, die in januari overkwam van Aston Villa, groeit uit tot een absolute publiekslieveling in Rome. Er wordt nu gesproken over een definitieve overname.
Bondscoach Ronald Koeman zal het met plezier aanzien, want de strijd om de vleugelpositie bij Oranje richting het WK wordt steeds spannender. Malen, Summerville en andere kanshebbers zijn allemaal in bloedvorm.
Sterling maakt debuut bij Feyenoord
Raheem Sterling zette vrijdag voet op Nederlandse bodem en tekende zijn contract bij Feyenoord. De 31-jarige Engelsman, die op huurbasis overkomt van Chelsea, werd met open armen ontvangen in De Kuip.
Robin van Persie sprak van een 'mooie stunt' en benadrukte het wederzijds respect. Volgens Feyenoord ligt het salaris van Sterling onder de miljoen euro — fors lager dan eerder in de media werd gesuggereerd. Het team vertrekt binnenkort op trainingskamp naar België om Sterling te integreren.
Feyenoord won zondag met 1-0 van Go Ahead Eagles dankzij een late strafschop van Tengstedt. Sterling zat nog niet bij de selectie.
Cubarsí over Van Dijk: 'Ik bewonder hem enorm'
Barcelona-talent Pau Cubarsí heeft zich lovend uitgelaten over Virgil van Dijk. De jonge Spanjaard noemt de Liverpool-captain een 'inspiratiebron' en zegt veel van zijn spel te leren. Van Dijk, die deze week met Liverpool nog in FA Cup-actie kwam (3-0 winst op Brighton), behoort op zijn 34ste nog altijd tot de absolute wereldtop.
